В мире авиации существует негласная аксиома: за последние пятьдесят лет конструкция вертолета не претерпела революционных изменений. Схема с классическим рулевым винтом, сложная трансмиссия и ограничения по скорости полета казались инженерам вечным компромиссом между физикой и логистикой. Однако сегодня тишину академических коридоров и аэродинамических труб нарушает имя пермского исследователя Андрея Панькова. Его изобретение, получившее неофициальное название «супервинт», сулит переворот в представлениях о том, как летательные аппараты должны подниматься в воздух и маневрировать...

В рации хрипело, трещало – и вдруг пробился голос. Искажённый помехами, срывающийся. Но слова были такие, от которых кровь стынет. 'Мы погибаем. Есть двухсотые и трёхсотые'. Старший лейтенант Михаил Миненков сидел на броне, когда услышал этот крик. Группа спецназа ВДВ попала в засаду. Где-то совсем рядом, в лесах вдоль Терека, гибли свои. И времени на раздумья не было. Так что же произошло в тот октябрьский день 1999 года в Шелковском районе Чечни? Миненкову было двадцать два. Всего год назад он окончил Рязанское десантное училище...