Утренний свет, робкий в ранний час, медленно растекался по гостиной, заливая теплым золотом полированный паркет. Лучи скользили по стенам, по безупречно гладким поверхностям мебели, и Алисе, сидевшей с чашкой чая на диване, вдруг показалось, что она находится внутри огромной, идеальной и оттого бездушной витрины. Эта квартира, просторная, залитая светом, была подарком. И, как всякий дорогой подарок, она имела свою цену. Скрежет ключа в замке вывел ее из раздумий. Дверь открылась, и на пороге возник Максим...

Расплавленное золото заката И яшма лучезарных облаков... Не вместе ты со мною, как когда-то, Ты в этот вечер где-то далеко. *** Усыпанные жемчугом уборы, И камни изумрудные в косе, И золотые на шелках узоры, И состязанья в блеске и красе... Но всё прошло... И вот, краса увяла, От бури жизни – иней на висках. И не манит уж больше, как бывало, В ночных прогулках радостей искать. Мне лучше в стороне, вдали от всех, За занавеской слышать чей-то смех. Поэтесса Ли Цинчжао (1084 – 1155) «Расплавленное золото заката»...