Законы отражения и преломления света на границе двух сред сформулированы около четырёхсот лет назад. Они просты и понятны. Но на вопрос о том, почему свет ведёт себя подобным образом, физика не может ответить до сих пор. Во многом это связано с тем, что современная физика не достаточно полно и точно понимает природу фотонов. Классическая физика никак не может определиться с корпускулярной и волновой природой фотона. Квантовая механика вообще отказалась от философского осмысления физических явлений...

Что можно сказать о том, как ведет себя свет в какой-либо прозрачной среде, встречая в ней некоторую неоднородность, то есть, сталкиваясь с явно выраженной границей раздела двух сред с отличающимися оптическими свойствами? Опыт свидетельствует, что световой поток частично отражается от встреченного на его пути препятствия под углом равным углу падения α, а частично проходит сквозь поверхность этого препятствия под углом преломления β. Какая часть фотонов, образующих световой луч, проходит и, какая нет, зависит от величины угла α...