Крестьянская реформа 1861 года стала тем событием, которого ждали очень многие жители Российской империи. Александр II наконец-то воплотил в жизнь ту реформу, о которой мечтали не только сами крестьяне, но и многие интеллигентные люди того времени. Когда реформа была введена, многие журналы встретили её восторженно. Во всех заголовках было написано об этом великом событии. Лишь «Современник», журнал, выпускаемый Некрасовым, промолчал. Более того. На последней странице этого знаменательного выпуска специально была помещена статья о рабстве в Америке (такой недвусмысленный намёк на свою позицию)...

В предыдущих статьях мы уже говорили, о изображении крепостного права у разных писателей и поэтов, но как нам кажется крепостное право , и образ крестьян лучше, и точнее всего изображён в лирике Н.А. Некрасова. Во всех стихотворениях Некрасова, где так или иначе фигурируют крестьяне , и крестьянская тема, главным злом выступает крепостное право, а его облечение главная задача для поэта. Некрасов с таким негодованием отзывается о крепостничестве и пишет столько стихотворений, направленных на защиту униженных мужиков и против угнетателей ("В дороге", "Извозчик", "Забытая деревня")...