За последнее время в разговорах о Средневековье (как всем понятно, мрачном-ужасном времени тотального мракобесия и угнетения) я пару раз столкнулся с очень похожими заявлениями. Сначала-то болезный яро отрицает какое-либо образование в Средние века: мол, только в церкви читать-писать научат. А когда видит, что это не так, меняет тактику: ладно! Один-два университета, и что? Я много говорил на тему средневекового образования, но прежде не писал конкретно о том, сколько их было-то, университетов? Как ни странно, вопрос несколько неоднозначный — потому что встречаемые списки различаются...

Университеты — не просто учебные заведения. На протяжении веков они были центрами мысли, храмами науки и местами, где формировались интеллектуальные традиции, определившие ход мировой истории. Самые древние из них возникли ещё в раннем Средневековье и продолжают работать по сей день, соединяя прошлое с современностью. Термин восходит к латинскому universitas magistrorum et scholarium — «сообщество преподавателей и учащихся»...