Слыша это слово, воображение сразу рисует серые стены, кандалы и каких-нибудь суровых бородатых мужиков из учебника истории. Но постойте, всё ли так однозначно? Если копнуть поглубже, оказывается, что это понятие куда многограннее, чем просто «старинная тюрьма». Давайте-ка разберемся по порядку, без лишнего пафоса и академической скукоты. Изначально, отвечая на вопрос, что такое острог, нужно забыть о решетках. Представьте себе Древнюю Русь. Вокруг — густые леса, дикие звери и не всегда дружелюбные соседи. Чтобы как-то выживать, люди строили оборонительные сооружения. Острогом называли ограду из вертикально вкопанных и заостренных сверху бревен...

В эпоху освоения Сибири русскими землепроходцами остроги стали ключевыми опорными пунктами — одновременно крепостями, административными центрами и узлами колонизации. Рассмотрим три знаковых сооружения: Умревинский, Кузнецкий и Верхотомский остроги, их историю, устройство и роль в русской экспансии. Острог — деревянное укреплённое поселение, типичное для Сибири XVII–XVIII веков. Его основные черты: Стены с боевыми площадками, угловые и проездные башни, ров и частокол (тын) по периметру, внутри — изба воеводы, амбары, церковь, казармы...