На краю мира, где не заходит солнце летом и не восходит зимой, лежит самый загадочный и самый уязвимый океан планеты — Северный Ледовитый. Его холодные воды и дрейфующие льды веками внушали страх и восхищение, а сегодня становятся ареной для новых научных открытий, климатических экспериментов и геополитических интересов. Этот океан — словно живое зеркало изменений на Земле: всё, что происходит с климатом, первыми ощущают его воды. Северный Ледовитый океан — самый маленький из всех океанов Земли, его площадь составляет около 14 миллионов квадратных километров...

Суровые климатические условия Северного Ледовитого океана, широкое распространение льдов и ограниченные связи с другими океанами обусловили его особенности: относительную видовую бедность, слабое развитие некоторых групп организмов (коралловых полипов, крабов, некоторых моллюсков), ограниченность биомассы и неравномерное её распределение. Океанологи отмечают также наличие большого числа криофилов — водных млекопитающих, таких как гренландский кит, морж, тюлени и белый медведь, тесно связанных с льдами...