Революции, прокатившиеся по Европе в 1848-1849 годах, вошли в историю под названием «Весна народов»: своими выступлениями люди отчаянно требовали демократизации. Не стала в этом смысле исключением и Италия: народ, угнетаемый австрийцами, восстал. Это запустило цепную реакцию: зародившись в Палермо и Милане, бунт перекинулся на Вену — австрийцам пришлось тушить пожар революции уже на своей земле. С начала XIX века, после эпохи наполеоновских войн, часть провинций, которые находятся на севере Апеннинского полуострова, отошла к Австрии...

Во Франции назревала революция. Основные причины ее были: 1) крайне тяжелое экономическое положение рабочего класса и полное отсутствие у него избирательных прав, т. е. прав политических; 2) недовольство промышленной буржуазии отсутствием у нее политических прав. Однако цели назревшей революции буржуазия и рабочие понимали по-разному. По мере развития капитализма вместе с ростом крупной промышленности богатела промышленная буржуазия. Но политическая власть была в руках небольшой кучки банкиров, собственников железных дорог, шахтовладельцев - во главе с королем...