В основе возникновения мутации лежит изменение структуры ДНК или хромосомы, поэтому мутации наследуются в последующих поколениях . Мутационная изменчивость универсальна ; она имеет место у всех животных, высших и низших растений, бактерий и вирусов...

Мутации возникают под влиянием мутагенных факторов, вызывающих изменения в генетической структуре или количестве хромосом. Наряду с физическими, химическими мутагенами выделяют биологические мутагенные факторы. Типичные биологические мутагены - вирусы, особенно ДНК-содержащие и бактериофаги. Вирусы присоединяют свою ДНК к молекуле ДНК клетки хозяина. Уже сам этот факт является мутагенным событием, так как приводит к изменению качественного состава и объема наследственного материала клетки. В результате такие клетки могут приобретать новые, ранее им не свойственные признаки...