В книжных лавках Лондона 24 ноября 1859 года в продаже появился зеленый томик книги Чарльза Дарвина под названием «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение благоприятных рас в борьбе за жизнь» (англ. On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life), в которой основной движущей силой эволюции Дарвин назвал естественный отбор и неопределённую изменчивость. Огромный по тем временам тираж книги в 1250...

Ч. Дарвин жил и работал в эпоху бурного развития капита­лизма. Одной из передовых капиталистических стран того вре­мени была родина Ч. Дарвина — Англия. Сельское хозяйство, как и промышленность Западной Европы, особенно Англии, проходило путь капиталистического развития. За счёт полного разорения и обнищания мелких владельцев росли богатые сельскохозяйственные предприятия. Укрупнение хозяйств, открытие новых рынков, возросшие потребности в продуктах растениеводства и животноводства при­вели к улучшению приёмов земледелия, к введению посевов кор­мовых трав и корнеплодов...