Первые сорок лет жизни Оливер Кромвель (Oliver Cromwell, 1599 - 1658) не мечтал ни о какой власти и стремился только к обеспечению благосостояния своей немаленькой семьи. Судьба, однако, распорядилась по-своему. Умирая от тифа вместе с малярией, некогда обычный помещик, пивовар и сыродел носил титул «Его высочество». На бронзовой табличке с его могилы красуется латинская надпись: OLIVER PROTECTOR REPUBLIC ANGLIA SCOTIA E HIBERNIA. Что значит «Оливер, защитник республики Англия, Шотландия и Ирландия»...

Оливер Кромвель родился 25 апреля 1599 года в Хантингдоне – маленьком провинциальном городке Средней Англии. Отцом его был Роберт Кромвель – представитель дворянского рода, ранее принадлежавшего к известным аристократическим фамилиям, а мать – Элизабет Стюарт, которая считала себя дальней родственницей шотландской королевской династии. Кроме Оливера в семье было ещё шесть сестёр, поэтому скромных доходов семейного бюджета едва хватало для весьма скромного существования четы Кромвелей. С ранних лет...