Рядом с тринадцатилетней новобрачной надо было поставить ногу без башмака. Но супруг – на 33 года старше! – с большим трудом сделал этот символический жест. После Джулию оставили одну, и девушка быстро уснула. Брак должен был оставаться формальностью еще несколько лет, но молодожен нисколько не сомневался, что Джулия со временем обеспечит продолжение его рода. Однако судьба умеет смеяться над людьми. Девочки-ровесницы, обе в роскошных платьях, отделанных жемчугом, с интересом разглядывали друг друга...

Однажды в петербургском журнале «Аэро и автомобильная жизнь» за 1914 год автор этих строк увидел фотографию странного автомобиля, едущего по Лондону. Машина была двухколесной, подобно мотоциклу. В подписи к фотографии говорилось, что необычный автомобиль сконструирован русским изобретателем Шиловским, что двухколесная машина не падает, даже останавливаясь. Секрет же устойчивости в том, что внутри автомобиля вращается волчок, гироскоп. Но кто такой Шиловский, и почему его гироскопический автомобиль...