Екатери́на II (Екатери́на Алексе́евна[6]; Екатери́на Вели́кая; урождённая Софи́я Авгу́ста Фредери́ка А́нгальт-Це́рбстская (нем. Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg), в православии Екатерина Алексе́евна; 2 мая 1729, Штеттин — 6 [17] ноября 1796, Санкт-Петербург) — императрица и Самодержица Всероссийская (1762—1796). Дочь князя Ангальт-Цербстского, Екатерина взошла на престол в результате дворцового переворота против своего мужа — Петра III, вскоре погибшего при невыясненных обстоятельствах (возможно, он был убит)[7]...

В 1763 году личный советник Екатерины II Иван Бецкой приносит императрице доклад о том, насколько малограмотные женщины высшего сословия в России - пишут с ошибками, не умеют вести хозяйство, допускают ношение грязных вещей и могут даже вытереть руки об свое платье. Дворянки не знают этикета светского общества. Эта ситуация не была удивительной, на тот момент в России не существовало ни одного высшего учебного заведения для женщин. Дворяне нанимали для своих детей учителей с Европы - гувернеров...