7 декабря 1941 года - принятие директивы «Ночь и туман». 7 декабря 1941 года Адольф Гитлер подписал секретную директиву под кодовым названием «Ночь и туман» (Nacht und Nebel). В дальнейшем в немецких документах она упоминалась под обозначением «NN». Подлинное название документа стало известно лишь после Нюрнбергского процесса, которое до этого трактовалось как номер по–порядку. Директива разрешала похищение антинацистских политических активистов на всей территории, оккупированной Германией  во время  Второй мировой войны. Целью директивы было не столько  физическое устранение лиц, неугодных режиму, а через их родственников и знакомых запугать население оккупированных территорий. Исполнение директивы возлагалось на ОКВ и гестапо. Таким образом, в нацисткой Германии появился еще один вид наказания – бесследное исчезновение. Инструкциями, изданными ОКВ и гестапо предписывалось тайно похищать противников режима, доставлять на территорию Германии и в течении 8 дней проводить над ними суд военным трибуналом. В случае  если  похищенный не был приговорен к смертной казни, его предписывалось бессрочно содержать в концлагере. При этом извещение родственников о судьбе похищенного категорически запрещалось. Известно, что в период с мая 1943 года по апрель 1944 года в концлагере Эстервеген  содержалось  2696 заключенных категории NN. По словам историка Вольфганга Софского, головы узников категории NN (и мужчин, и женщин) были наголо обриты. Они были одеты в тюремную робу  с  широкими красными полосами. На спинах и на обеих штанинах были нашивки с крестом и буквами NN. Эта категория заключенных, как и другие узники лагеря, также подвергалась принудительному труду, а после истощения или болезни, уничтожалась в газовых камерах. После выхода директивы к 30 апреля 1944 года  6 639 человек были похищены, около 340 из них были казнены. Известий о казни или смерти  родственники также не получали, прощальные письма и завещания не выдавали. Места захоронений не регистрировались. Нацисты даже придумали новый термин для тех, кто «исчез» в соответствии с этой директивой; это были вернебельты — «превратились в туман». Точные данные о количестве похищенных и убитых не известны до сих пор. Всего, по оценкам экспертов было похищено от 7  до 10 тысяч человек, подозреваемых в участии в движении Сопротивления из Франции, Бельгии, Люксембурга, Нидерландов и Норвегии, что вызывало общественное возмущение в этих странах. Таким образом, положения директивы действовало только в выше перечисленных странах. Касательно других «нецивилизованных» стран, включая и территории оккупированной Восточной Европы, похищение и убийство гражданских лиц было обыденной ежедневной практикой оккупантов, не требующей какого либо  правового обоснования. Директива «Ночь и туман» рассматривалась во время Нюрнбергского процесса по делу крупных  военных преступников  и была классифицирована как военные преступления и преступления против человечности.