Я пишу о людях, чей образ отражен в искусстве. Самая известная картина, изображающая Николая Коперника, несомненно, та, что принадлежит кисти польского художника Яна Матейко. Он написал это полотно в 1871-73 годы, когда просвещенный мир готовился встретить 400-летний юбилей знаменитого астронома. Картина прекрасная. Коперник изображен во время утреннего наблюдения за небом. У него вдохновенное лицо, и весь его вид говорит о том, что ученый находится в особом состоянии души, когда ему открылась тайна Вселенной...

Николай Коперник ассоциируется у нас с человеком, который первым бросил вызов существующим в его времена доктринам мироустройства, во многом связанным с догматами церкви. В действительности же никаким вызовом его теория не являлась, никогда не скрывалась, а публикация окончательного труда откладывалась в силу необходимости обоснования основных постулатов, не терпящих спешки. К тому же Николай Коперник проявлял свою активность во многих областях, что не давало ему возможности сосредоточиться именно на астрономии...