Нидерланды к нач. XVI в. были цветущей страной. Выгодное географическое положение - нижнее течение рек Маас, Рейн, Шельда - позволяло активно торговать с Центральной Европой, а расположение на побережье Атлантического океана - принимать торговые суда со всего мира. Началось бурное развитие мануфактурного ремесла, кораблестроительства и мореплавания. Росла численность жителей страны, что привело к высокой концентрации населения на достаточно малой территории - 300 городов и около 6500 деревень. ...

Революция в Нидерландах создала новый тип европейского государства. Она была протестантская, капиталистическая и антиимперская.

Война Нидерландов за независимость против испанских Габсбургов, известная также как Голландская революция продолжалась 80 лет. Казалось бы, силы были настолько не равны, что у голландцев не было никаких шансов. Как же крохотная Голландия освободилась от власти огромной империи? Нидерланды к концу эпохи Средневековья превратились в один из самых развитых, урбанизированных и преуспевающих регионов Европы. Причём сделано это было не за счёт богатых природных ископаемых, а усилиями трудолюбивых жителей, сумевших осушить значительную часть территории своей страны, отвоевав её у моря...