Комедия Недоросль, написанная в 1781 году Денисом Фонвизиным, была задумана как произведение, в котором высмеивались нравы дворянского воспитания и образования, устоев и привычек, на примере провинциального дворянского семейства. Для большего понимания содержательной части комедии автор наделяет героев «говорящими» фамилиями. Главные действующие лица — это мелкопоместные дворяне, семья Простаковых, глупые и жадные по своей натуре люди. Сын Митрофан, недоросль 15 лет, перенимает все качества своих недалёких родителей...

Первоначальные наброски пьесы "Недоросль", вошедшей в историю русского театра как первая отечественная "общественная комедия", относятся к 1764 году, то есть за 17 лет до выхода в свет окончательной редакции. По этим наброскам можно видеть, какую длительную и глубокую творческую трансформацию претерпело это произведение, прежде чем встать в ряду классических пьес, которые знакомы сегодня каждому школьнику. Эти варианты тоже были озаглавлены "Недоросль", и героем их выступал неграмотный дворянский сынок, правда, не Митрофанушка, а Иванушка, опекаемый своей маменькой Улитой Абакумовной...