Ну, вот и пришло время ненадолго отвлечься от истории геральдики и поговорить непосредственно о ней. Сегодняшняя наша история будет об основных правилах, понятиях и символах геральдической науки. О том, из чего состоит герб высокого Средневековья, чем он отличается от своего позднесредневекового коллеги. Ну и, конечно, мы скажем пару слов о многочисленном геральдическом бестиарии, вольготно расположившемся не гербовых щитах, эмалях и металлах. А помогут нам с этим два никогда не существовавших человека...

Геральдике у нас долго не везло. Возможно, развитию этой вспомогательной исторической дисциплины мешало ее «тяжелое феодальное прошлое». Однако даже беглый взгляд на гербы социалистических государств убеждает нас в том, что в них прекрасно сосуществуют новые элементы и очень древние — щиты, девизные ленты, а также растения и многое другое. Но чаще всего люди не задумываются, почему в болгарском гербе изображен лев, а в польском — орел. А ведь эти символы пришли из далекого средневековья. За рубежом периодически выходят различные каталоги и справочники по геральдике...