XIX век стал периодом невероятных научных и технологических прорывов, оказавших глубокое влияние на мир. Эта эпоха, часто называемая "второй промышленной революцией", была отмечена значительными достижениями в различных областях, от физики и химии до медицины и транспорта. Промышленная революция, начавшаяся в конце XVIII века, продолжала расширять своё влияние, приводя к массовому производству и развитию новых технологий. Основными двигателями прогресса в этот период были уголь и пар, а затем и электричество...

Вслед за промышленной революцией пришла ещё одна — химическая. Возникли десятки новых производств, а синтез сложных соединений превратился в обычное явление. В конце 18-го века выдающийся французский учёный Антуан Лавуазье опубликовал знаменитый учебник «Начальный курс химии» и посчитал, что революционные перемены в новой науке завершены. Никто не мог представить, что в самое ближайшее время на смену маленьким кустарным производствам и небольшим лабораториям, где неспешно проводят свои опыты маститые...