Университетская набережная на Васильевском острове Санкт-Петербурга — настоящий кладезь исторических достопримечательностей. Здесь располагается и популярная у туристов Кунсткамера, и любимый детьми Зоологический музей, и одно из первых монументальных сооружений города — Меншиковский дворец, ныне являющийся филиалом Эрмитажа. В череде этих старинных построек невозможно не заметить величественное здание Академии наук. Идея создания Академии наук в России принадлежала императору Петру I, здание же, о котором сегодня пойдёт речь, было возведено уже при Екатерине II...

Здание Академии наук было возведено в 1780-е годы. Однако научная деятельность в Санкт-Петербурге началась намного раньше. С самого начала она развивалась на Васильевском острове. Декрет об основании Академии наук и художеств датируется 28 января 1724 года. Официальное открытие учреждения произошло уже после кончины Петра Великого, в конце 1725 года. Возглавил Академию в качестве первого президента лейб-медик Петра I, Лаврентий Блюментрост. После одобрения замысла встал вопрос о выборе места для размещения Академии...