На рубеже XII–XIII вв. степные районы Азии населяли тюркские кочевые племена. Они часто конфликтовали между собой и с сопредельными земледельческими государствами из-за территорий. Основу хозяйственной жизни кочевников составляло скотоводство, а для выпаса скота — лошадей и овец — требовались значительные пространства. Периодически кочевые племена объединялись в союзы и становились большой военной угрозой для любых соседей. Так произошло в начале XIII в. Одно из племён — монголы — одержало ряд побед над соседними племенами...

Найманы, средневековый центральноазиатский кочевой народ, впервые упоминаемый в китайских летописях VIII века как племя, живущее к югу от озера Байкал от верховьев Орхона до Таримского бассейна с одной стороны и Черного Иртыша с другой, то есть, на территориях современных западной Монголии, Большого Алтая, Синьцзяна и восточного Казахстана. Происхождение и язык Сторонники монголоязычия найманов возводят этноним "найман" к монгольскому числу "восемь". Здесь прямо просится связь с киданями, составлявших союз восьми аймаков-родов...