Главной задачей внешней политики Петра I было получение выхода к морям. Для этого он воевал и со шведами и с турками. Выход к Черному морю получить все-таки не удалось, с турками Петр воевал эпизодически, а вот война со шведами, известная как Северная война, стала одним из главных мероприятий всего правления Петра Великого. Главной причиной Северной войны стала борьба России за выход к Балтийскому морю. Возможность иметь флот в незамерзающем море была стратегически важной и для торговли, и для увеличения военной мощи страны...

Российская историография традиционно уделяла большое внимание победам русского оружия в Европе и Азии. Однако порой случалось, что Россия с треском проигрывала войны и была вынуждена отдавать врагам свою территорию и сферы влияния...