Произведения «Солдатской серии» Ларионова занимали главенствующее место на выставке «Ослиный хвост» 1912 года. Критика с особенным пиететом отмечала картины на солдатскую тему, которая с тех пор срослась с репутацией художника. Искусство живописца в это время достигло высочайшего рассвета, а балаганная ярмарочность и апелляция к лубочным мотивам развернулись во всей красе. Картина «Курящий солдат» (1910-1911 г.г.) - плод своеобразной агрессии против глаз зрителя. Традиционные приёмы снижения на полотне приобрели новую остроту...

В своей живописи Михаил Ларионов постоянно вёл диалог — с классиками, современниками и даже с целыми эпохами. Одним из его любимых «собеседников» был Эдуард Мане. Что связывает «Кельнершу» Ларионова и «Бар в “Фоли-Бержер”» Мане? Объясняет научный сотрудник Третьяковской галереи, ведущий специалист по русскому авангарду Ирина Вакар. Михаил Ларионов никогда не рассказывал о том, как создавал свои произведения. Даты на картинах он не ставил — если же ставил, то, как правило, ложные, способные «сбить со следа» всех, кто хотел разобраться в его творчестве...