Речь не о том первом Александре Даниловиче Меншикове, верном соратнике Великого Петра, который в детстве зарабатывал продажей пирогов и трагически закончил жизнь в Березове. Это Александр Сергеевич Меншиков, правнук Петровского любимца. На детях, говорят, природа отдыхает. На правнуках тоже. Августейшее доверие В 1853 году Меншиков был назначен в Турцию чрезвычайным послом. От царя он получил прямые инструкции действовать резко и решительно. Ему дали понять, что в Зимнем дворце не рассердятся, если последствием его дипломатических действий окажется война России с Турцией...

К Крымской войне, вопреки всем ожиданиям, Российская империя оказалась совершенно не готова. Огромная миллионная армия не могла быть стянута к границам, да и вооружение ее оставляло желать лучшего. Еще четыре года назад, в 1849 году, Николай I приказал подавить революцию в Венгрии. В этой операции отсталость русской армии не чувствовалась. Да и как она могла чувствоваться, если основным противником были вовсе не воинские части, а вооруженный народ. Не сильно лучше обстояли дела с флотом, который...