По словам Майкла Маккормика, среди множества кандидатов, таких как 1349 год, когда в Европе бушевала Чёрная смерть, или 1918 год, самый глобальный период эпидемии гриппа, унёсшего жизни от 50 до 100 миллионов человек, историк отдаёт предпочтение 536 году нашей эры. В этом году таинственный туман накрыл Европу, Ближний Восток и часть Азии. Вот как описывает этот феномен византийский историк Прокопиус: "Солнце светило тускло, как луна, на протяжении целого года"...