Автоматическая станция «Луна-17» доставила на поверхность Луны первый в мире планетоход – «Луноход-1» 17 ноября 1970 года. Так советским учёным удалось реализовать часть лунной программы, сделав ещё один шаг в космической гонке с США. При этом «Луноход» оказался не первым, да и не последним космическим аппаратом, который отправлял СССР на единственный естественный спутник Земли. Подготовка к покорению Луны Несмотря на название, у «Лунохода-1» были предшественники. 19 февраля 1969 года ракета-носитель «Протон» попыталась доставить «Луноход-0» в космическое пространство...

В 1960-х годах Соединенные Штаты и Советский Союз участвовали в «космической гонке», чтобы первыми отправить людей на Луну, отчасти для того, чтобы продемонстрировать миру технологическое лидерство. Это привело к ряду космических достижений с обеих сторон, таких как первый полет человека в космос (Советский Союз), первые двух- и трехместные корабли в космосе (Советский Союз), первая стыковка в космосе (США) и высадка первого экипажа на Луну в 1969 году (США). Советский Союз возлагал надежды на высадку человека на Луну...