Будущий учёный, первооткрыватель витаминов Николай Иванович Лунин родился 9 мая 1854 года в городе Дерпт (современный Тарту), его отец занимался лексикографией и был составителем первого эстонско-русского словаря. По окончанию школы, Николай поступил в Дерптский университет, где по распределению  попал на медицинский факультет. Он успешно окончил учебное заведение, но не спешил  его покидать – остался работать на кафедре физиологии, где ставил свои первые опыты. Вскоре ему удалось попасть на стажировки в крупнейшие мировые университеты: в Вене, Париже, Берлине и других городах Европы...

Идея о витаминах зародилась в России благодаря работе Лунина Н. И., которая была опубликована в 1881 году. Конечно сперва была диссертация, а уж потом публикация в иностранной печати. Но об этом по порядку. Важно отметить, что в царское время отклика она не получила, поскольку вызывала недоверие со стороны авторитетных людей и скептический настрой в дальнейшем продолжении изысканий на этом поприще. Только после Октябрьской революции идеи Николая Ивановича находят отклик и получают дальнейшее развитие...