глава 1. Сержант гвардии. Название главы иронически напоминает о том, что герой еще до своего рождения был записан как «сержант гвардии» в питерский Семеновский полк, но по мысли отца должен сначала «понюхать пороху» да «потянуть лямку»...

Если главы 6-8 показывают центральное событие повести, а именно "пугачевщину" вблизи и в деталях, то главы 9-12 являют собой изображение последствий ее для любовной истории главных героев. Именно в этих главах, благодаря нешуточным испытаниям, развивается и крепнет взаимное чувство Маши и Гринева...