Среди русских военачальников Кавказской войны, пожалуй, нет более сложной и многогранной личности, чем Алексей Петрович Ермолов, с именем которого связано начало покорения Кавказа. Именно под командованием Ермолова русским войскам на Кавказе в широком масштабе пришлось столкнуться с таким новым для них явлением как «восточная война» — боевыми действиями, когда победа достигается не только на поле боя и далеко не всегда связана с количеством уничтоженных или пленённых врагов. К несчастью, неизбежной...

Кавказская война имеет неоднозначный характер, потому что сохранились данные только с одной стороны - русских (как воспринимали эту войну горцы неизвестно). Ее началом можно считать не 1817 год (появление в этом регионе Ермолова), а персидские походы Петра Первого в 1722-1723, а концом - подавление восстаний в Чечне и Дагестане во время русско-турецкой войны в 1877-1878. Получается, что война длилась более 150 лет. Россия не хотела признавать, что воевала с разрозненными племенами так долго, поэтому официальными хронологическими рамками считаются 1817-1859...