Мечников обладал большим умом, талантом и способностями к науке. Вместе с тем, он был очень склонен к пессимизму, его часто одолевали упаднические настроения. Несколько раз он пытался покончить жизнь самоубийством. После смерти своей первой жены, которая скончалась от туберкулеза, а также на фоне своего резкого ухудшения зрения, он посчитал, что продолжать дальнейшую научную деятельность бессмысленно и невозможно. Решением стал морфий. К счастью для человечества, ученый принял слишком большую дозу и вместо того, чтобы умереть, организм резко включил защитную реакцию...

В середине XIX века волна национально-освободительного движения прокатилась по Европе, затронув сердца людей далеко за пределами тех стран, где разворачивались революционные события. Особое место занимало объединение Италии – Рисорджименто («Возрождение»), привлекшее симпатии прогрессивно настроенных европейцев. Среди тех, кто не остался равнодушным к борьбе итальянского народа за независимость, были и русские добровольцы, оставившие яркий след в истории этого периода. Исторический контекст эпохи...