Советское руководство осознавало, что уровень подготовки летчиков был недостаточным для противоборства с люфтваффе. В истребительной авиации осенью 1942 г. в авиационных учебных заведениях ввели высший пилотаж, курсанты стали увереннее чувствовать себя в воздухе. Зимой - весной 1943 г. устранили множество недостатков в подготовке молодых пилотов, поскольку ранее прибывали плохо обученные летчики, которые плохо знали технику и тактику немецкой авиации, не были хорошо подготовлены к ведению воздушных боев...

Курская битва длилась с 5 июля по 23 августа 1943 года, в ней участвовало более 2,1 млн человек, более 6,2 тысячи танков и 4,5 тысячи самолётов. Немцы стремились после поражения под Сталинградом перехватить инициативу. Используя новейшие бронемашины «тигр» и «пантера», Вермахт предполагал разбить крупную группировку войск Центрального, Степного и Воронежского фронтов в районе Курской дуги (Курского выступа). Но благодаря мужеству и стойкости фронтовиков эти планы потерпели крах. Весной 1943 года, за несколько месяцев до Курской битвы, была создана организация контрразведки «Смерш»...