После окончания средней школы Роман Ткачук поступил учиться в Ленинградский строительный техникум. Сначала он подал документы в Ленинградский финансово-экономический институт, но не прошёл по конкурсу. - Не пропадать же году! - подумал он и перенёс документы на соседнюю улицу, где располагалась дирекция техникума. Результаты экзаменов по математике и русскому языку ему зачли согласно ведомости из института, пришлось сдавать только рисунок. - Я же учился в музыкальной школе, а не в художественной!...

Как сообщается в сообществе «Брянская область» в социальной сети Одноклассники, он родился на хуторе Логутовка (ныне Суражский район) в семье крестьянина. Окончил семь классов школы, затем поступил в Ленинградский строительный техникум. Окончил Борисоглебскую военную авиационную школу пилотов. К окончанию Великой Отечественной войны заместитель командира авиационного истребительного полка, гвардии майор Иван Лагутенко совершил 288 боевых вылетов, участвовал в 79 воздушных боях, лично сбил 17 вражеских самолетов и 3 — в группе. 18 августа 1945 года Ивану Лагутенко присвоено звание Героя Советского Союза...