«Сталин ненавидел Есенина!» — это утверждение, словно высеченное на граните, стало общим местом в дискуссиях о советской эпохе. Но действительно ли это была личная ненависть, или мы имеем дело с более сложным явлением, переплетением идеологических, политических и культурных противоречий? Где заканчивается миф и начинается историческая реальность? Пришло время критически взглянуть на этот вопрос, отбросив клише и задав неудобные, но важные вопросы. Попытка прямолинейно ответить на вопрос о «ненависти» Сталина к Есенину изначально обречена на провал...

Сергей Есенин поэт народный. С этим не поспоришь. Феномен популярности Есенина можно объяснить просто: «Простой слог понятный каждому» Есенин не пытался «выпендриваться» в своих стихах придумывая изощрённые рифмы и непонятные образы. Конечно, у него были весьма спорные, противоречивые и подражательные стихи, но в целом как поэт он состоялся. А вот поэтическая братия к «блондинистому бунтарю» относилась скептически. Главным оппонентом Есенина был Маяковский, с котором они вечно «делили Россию» и боролись за публику...