Александр I – внук Екатерины Великой и сын Павла I. Он и его брат Константин были в малом возрасте отняты у матери своей бабушкой, как когда – то у нее был отнят цесаревич Павел. Екатерина хотела воспитать наследника в обход своего сына, и выбор пал на Александра. Вот что она говорила о его имени и как видела его будущее: «Вы говорите, что ему предстоит выбрать, кому подражать: герою (Александру Македонскому) или святому (Александру Невскому). Вы, по-видимому, не знаете, что наш святой был героем...

Старший сын Павла I рос активным и любознательным ребенком. Как и отца в свое время, Александра в детстве отобрали у семьи и поселили для воспитания подле императрицы — Екатерины II. Юному наследнику приходилось жить на два двора, постоянно лавировать и разрываться между отцом и бабушкой, что презирали друг друга. Подобные переживания в раннем детстве, как считается, повлияли на характер императора и на его политические решения: осторожность и лицемерие стали причиной двойственной, непоследовательной политики Александра...