Режиссёр Григорий Козинцев принадлежал к первому поколению отечественных режиссёров. Начал работу в кинематографе ещё в двадцатые, придя, как и многие коллеги, из театра. Но в отличие от других Козинцев не перешёл в кино полностью, он продолжал ставить спектакли, и в 1954 году вышел его «Гамлет» в театре Пушкина. А ещё через несколько лет вышла книга о Шекспире авторства режиссёра. Козинцев вообще был невероятно увлечён этим автором, много читал о нём и, конечно, со временем, пришёл к мысли экранизировать Шекспира...

В 1970 году талантливый советский режиссер Григорий Козинцев снял лучшую экранизацию знаменитой трагедии Шекспира «Король Лир». Григорий Михайлович ставил эту пьесу на театральной сцене; кроме того, у него уже был опыт переноса текста Шекспира на экран: в 1964 году он снял лучшего «Гамлета» с гениальным Иннокентием Смоктуновским в главной роли. Новую экранизацию режиссер специально снимал на черно-белую пленку – для убедительности и усиления эффекта драмы. Композитор-классик Дмитрий Шостакович написал к фильму музыку, которая придает сюжету эпичный, глобальный масштаб...