1 действие начинается на площади в Севилье, где полно народа и солдат караула, наблюдающих суету на площади. Появляется молодая девушка по имени Микаэла, она ищет своего жениха Хозе. Смена караула сопровождается хором мальчишек, играющих в солдаты. Звон колокола означает перерыв на сигарной фабрике, из её ворот толпой выбегают молодые работницы. Появляется и цыганка Кармен, встречаемая её поклонниками. Среди солдат караула Кармен замечает дона Хозе и бросает в него цветок. Вновь появляется Микаэла и передаёт Хозе письмо от матери...

13 опер и ряд произведений симфонической музыки были записаны Александром Шамильевичем Мелик-Пашаевым на радио. В Гостелерадиофонде хранятся записи этих опер: “Кармен” Ж.Бизе, “Иван Сусанин” и “Руслан и Людмила” М. Глинки, “Аида” и “Фальстаф” Дж.Верди, “Пиковая дама” и “Черевички” П.Чайковского, “Князь Игорь” А.Бородина, “Самсон и Далила” К.Сен-Санса, “Фиделио” Л.Бетховена, “Борис Годунов” М.Мусоргского, “Война и мир” С.Прокофьева, “Декабристы” Ю. Шапорина. Существуют также «живые» записи нескольких оперных спектаклей...