Клара Йозефина Айснер появилась на свет 5 июля 1857 года в немецком городке Видерау в семье крестьянина и учительницы сельской школы. Её дед по матери участвовал во Французской революции 1789 года и Наполеоновских походах. Мать девочки, Жозефина Видале, поддерживала зарождающееся в ту пору женское движение и организовала в Видерау ассоциацию женской гимнастики. В детстве Клара обладала невероятной памятью и развита была не по годам: не достигнув и 10 лет, она уже прочла всего Шиллера и Гёте и многие стихотворения знала наизусть...