В русском изобразительном искусстве XVIII—XIX веков натюрморту отводилось место среди «малых» родов живописи.

В традиционной иерархии жанров натюрморт считался низшим видом художественного творчества, уступая исторической живописи, портрету и пейзажу. Из-за кажущейся инертности предмета многие критики считали эти картины простым подражанием природе. Однако к середине 1800-х годов натюрморты завоевали значительное внимание и одобрение как критиков, так и публики. Например, в критических книгах и статьях можно встретить вот такие высказывания о натюрмортах: Художественное совершенство ставит любой жанр выше различий в званиях...