Василий Ливанов из актерской династии. Его дед был симбирским крестьянином, казаком, который внезапно открыл в себе актерский талант и добрался до Москвы. Где в 1904 году и появился на свет Борис Ливанов, будущая звезда советских театра и кино. В 16 лет он сбежал из дома и отправился на Гражданскую войну: вступил добровольцем в Красную армию, воюющую в Туркестане с басмачами, участвовал в ночной кавалерийской атаке, когда было разгромлено войско Ибрагим-бека («Эта война... воспринималась им, романтическим...

Народный артист РСФСР, актер Василий Ливанов отмечает юбилей — 90 лет. Он получил наибольшую известность как создатель образа Шерлока Холмса в цикле телефильмов «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона» режиссера Игоря Масленникова. За эту роль Ливанов получил орден Британской империи. И хотя в самом документе приводится лишь краткая формулировка «За заслуги перед театром и исполнительским искусством», представитель Церемониального секретариата при кабинете министров Великобритании Алан Туоми уточнил, что Ливанов был удостоен награды именно за воплощение образа Шерлока Холмса...