Как мы знаем, Емельян Пугачев был донским казаком. Более того, считается, что происходил он из той же станицы, которая ранее «выдала» миру Степана Разина — ещё одного знаменитого предводителя восстания, только 1670-х, а не 1770-х годов. Однако, Восстание Пугачева изначально охватывало не Дон, а Яик, Оренбургский край, Башкирию, Урал. Лишь много позднее, после нескольких поражений от правительственных войск, Емельян Пугачев пошел к донским и волжским казакам. Иногда это считают роковым решением самозванца: ведь в 1774 году он мог пойти на Москву...

Современная государственная политика в области «возрождения казачества» породила массовое появление в России «чистокровных, потомственных казаков», которые стали идентифицировать себя, как потомков вольного народа, свободных духом, в отличие от русских – потомственных крепостных с генетикой рабов. Где-то, в жовто-блакитной стране такое уже было, но сегодня поговорим, не о ней, а о том были ли казаки действительно людьми свободными и на сколько эта свобода была велика на примере донского казака из станицы Зимовейской Емельяна Пугачева...

В 70-х годах XVIII века в России вспыхнуло новое народное восстание, которого империя не знала со времен восстания под предводительством К.А. Булавина. И снова во главе восставших встал донской казак. Им был Емельян Иванович Пугачев. Родился он в 1742 году в верхнедонской станице Зимовейской в семье «голутвенного» казака Ивана Михайловича Пугачева. На допросе 4 ноября 1774 года сам Е.И. Пугачев показал, что «отец ево, Иван Михайлов, сын Пугачев, был Донского войска Зимовейской станицы казак,...