Гражданская война в Испании 1936–1939 гг. нередко в публикациях описывается как «генеральная репетиция Второй мировой». Для одних это была романтическая схватка социализма с фашизмом, для других — «крестовый поход против коммунизма». No pasaran! — Hemos pasado! В массовой культуре испанские события часто и впрямь выглядят как пролог Второй мировой: немецкие танки, советские лётчики, интербригады, плакаты с яркими лозунгами и бомбардировка Герники. Но реальная история испанской войны куда сложнее...

Сентябрь 1936 года. Испания. Прибывают первые группы военных советников из СССР. В первых рядах опытные молодые пилоты. За ними в ноябре последуют танкисты. Принято считать, что это были добровольцы. Якобы советская молодежь только и мечтала, как бы поехать в Испанию и грудью встать на защиту республики. А с чего бы это советской молодежи знать об этом? Об этой секретной операции знали немногие. Более того, военных, которые просились в Испанию, вызывали на допросы, где интересовались – каким способом к ним попала столь секретная информация...