Воздух, которым мы дышим сегодня, состоит из кислорода примерно на 21% — ровно столько, сколько необходимо для жизни человека, животных и растений. Но 300 миллионов лет назад наша планета пережила эпоху, когда концентрация этого газа достигала фантастических 35%, создав мир, который сегодня кажется сценой из научной фантастики. Стрекозы размером с ястреба патрулировали небеса, многоножки длиной с крокодила ползали по лесной подстилке, а бескрайние болотные леса изменили саму атмосферу Земли, заложив основу для угольных месторождений, которые мы используем по сей день...

Сделайте глубокий вдох. Воздух, которым вы дышите, жизненно важен для жизни, какой мы ее знаем. Его состав может немного варьироваться в зависимости от места, но, скорее всего, он состоит примерно из 78% азота, 21% кислорода, 0,9% аргона, 0,05% углекислого газа и множества других малых газов, составляющих остальную часть. Мы, люди, специально эволюционировали, чтобы процветать с этим сочетанием элементов в воздухе. Незначительные отклонения, такие как подъем на высоту или влажные дни с большим количеством воды, допустимы...