Запах — одно из самых древних и примитивных чувств. Он способен в мгновение ока перенести нас в прошлое, вызвать ностальгию или, наоборот, заставить сморщиться от отвращения. Неприятные запахи — это не просто досадная помеха. Часто они являются сигналом тревоги, который наш мозг распознает на инстинктивном уровне, предупреждая об опасности: яде, болезни или разложении. Почему одни ароматы кажутся нам цветочными и свежими, а другие заставляют рефлекторно зажимать нос? Эволюция запрограммировала нас избегать веществ, которые historically связаны с угрозой для здоровья...

В мире химических элементов есть титаны и скромные труженики. Золото сияет, уран грозится распадом, а кислород дарит жизнь. Но в этом ряду особняком стоит сера — желтый, неметаллический элемент, который с незапамятных времен ассоциируется с адским пламенем, вулканической яростью и, что самое главное для нашей темы, с невообразимо вонючими веществами. Сера — это не просто элемент; это архитектор запахов, способный создавать такие «ароматические композиции», перед которыми пасуют даже самые стойкие носы...