Русская деревня — одна из самых значительных утрат XX века. Не просто как место, а как культурный и социальный феномен. Крестьянин, веками создававший традиции, строивший страну своим трудом, исчез — растворился в потоке глобальных перемен. Но вместе с его исчезновением появились мифы и стереотипы, которым давно пора дать честную оценку. Распространенное заблуждение гласит: до революции русское крестьянство было полностью разорено. Якобы помещики обирали народ, отправляя хлеб за границу, пока в деревнях люди голодали...

Материал и форма русского крестьянского жилища в XVIII в., как и в более раннее время, были довольно жестко детерминированы природно-географическими условиями России. Строительного камня в стране было очень мало. А в условиях суровой и долгой зимы каменное строение потребовало бы столь большое количество дров, что его заготовить крестьянину, пользуясь одним лишь топором, было просто не под силу. Единственной альтернативой камню было дерево. Экономия дров была важным фактором, влияющим и на конструкцию жилища из дерева — этого более доступного и хорошо удерживающего тепло материала...