Детство и юность Родился будущий подвижник в семье княжеского служащего Кирилла и его жены – Марии, ребёнку в миру дали имя Варфоломей. Как пишет Епифаний, маленький Варфоломей с самого младенчества проявлял строгое благочестие. (Кстати, это канонический для житий момент – подчёркивание того, что будущий святой отличался от других поведением ещё в детстве.) Варфоломею тяжело давалось учение, даже несмотря на усердие его, но один раз он встретил в лесу старца, отвёл его к себе домой, где они вместе помолились...

Преподобный Сергий, в Святом Крещении – Варфоломей, родился в селе Варницы под Ростовом 3.05.1314 г. (по другим источникам – в 1319 г.). Стремясь к «строжайшему монашеству», к пустынножительству, он на 21-м году жизни вместе со старшим братом Стефаном основал пустынь в глухом радонежском лесу недалеко от Москвы. Около 1335 г. он построил там небольшую деревянную церковь, которая была освящена в 1340 г. во имя Святой Живоначальной Троицы. Варфоломей принял иночество в 1337 г. с именем Сергий; к нему стали присоединяться другие пустынножители, строить кельи, участвовать в богослужениях...