Первая подводная лодка появилась как ни странно при правлении Петра I. В 1718 году крестьянин Ефим Прокопьевич Никонов направил Петру первому письмо, где говорилось о том, что он может построить “особую лодку”, которая сможет погружаться и плавать под водой. Петр I предложение одобрил, а Никонова назначил “мастером тайных судов”. В наше время найти полную информацию о данном судне невозможно, так как чертежи не сохранились да и вообще данная лодка мало упоминается в документах того времени...

Родоначальником российского подводного флота можно считать плотника самоучку Ефима Никонова. В 1719 году он пообещал Петру I построить потаенное судно для поражения вражеских кораблей. Государь ухватился за идею, выдал плотнику деньги и даже присвоил ему звание «Мастера потаенных судов». В марте 1724 года Никонов провел первые испытания на Неве в присутствии императора. Судостроитель отвесил поклон государю, перекрестился и торжественно начал погружение. Однако вскоре потаенное судно камнем пошло ко дну, ударилось о грунт и дало течь...