Петр I был отцом русского флота, и среди заслуг императора ― попытка покорить не только море, но и морские глубины. В начале XVIII века, когда Россия активно строила свой флот и стремилась к морскому могуществу, на верфях трудился человек по имени Ефим Никонов. Несмотря на то, что он был простым плотником, не умел читать и писать, у него был острый ум и талант кораблестроителя. Никонов вынашивал дерзкую идею ― создать «невидимый корабль», способный передвигаться под водой и уничтожать вражеские суда...

Родоначальником российского подводного флота можно считать плотника самоучку Ефима Никонова. В 1719 году он пообещал Петру I построить потаенное судно для поражения вражеских кораблей. Государь ухватился за идею, выдал плотнику деньги и даже присвоил ему звание «Мастера потаенных судов». В марте 1724 года Никонов провел первые испытания на Неве в присутствии императора. Судостроитель отвесил поклон государю, перекрестился и торжественно начал погружение. Однако вскоре потаенное судно камнем пошло ко дну, ударилось о грунт и дало течь...