Молодые сыграли свадьбу, а вскоре родилась у них Машенька. Умницей росла девочка, здоровенькой и хорошенькой. Все любили малышку – и родители, и бабушки-дедушки с обеих сторон. Так радовалось старшее поколение за молодую семью, что, когда Виталий заговаривал об академии, никто ему и не возражал. Наверное, воспринимали это намерение пустой болтовнёй. Ну какое ещё литераторство, когда ребёнок на руках и в колхозе работы не меряно? Глава 1 Глава 2 И только в начале следующего лета, когда молодой отец собрался в город, разгорелся самый настоящий скандал...

Всё началось не с крика, не с хлопнувшей двери и не с чужих следов помады на воротнике. Всё началось с тишины. С той особой, густой, звенящей тишины, что вползает в квартиру, когда ты остаешься один, и часы на кухне отсчитывают секунды с таким назойливым упорством, будто каждая из них — это крошечный гвоздь, вбиваемый в крышку твоего гроба. Я сидел в гостиной, уткнувшись в мерцающий экран телевизора, где какие-то люди с натянутыми улыбками пытались продать друг другу счастье в рассрочку, и ждал. Просто ждал...