В детские годы бывала в Моршанском историко-художественном музее каждое воскресенье и не уставала любоваться и восхищаться великолепными коллекциями картин, скульптур, оружия, монет, посуды, мебели… С огромным интересом разглядывала и коллекцию окаменелостей – фрагментов останков вымерших животных – мамонта или шерстистого носорога... Уже тогда задумывалась о том, как все это великолепие, редчайшие и среди них поистине бесценные в историческом или художественном плане предметы оказались в музейных залах...

Он был крепостным, принадлежавшим графу Шереметеву, и вырос в семье своего дяди, Семена Михайловича Аргунова, управляющего домом княгини Черкасской, а позднее — домом графов Шереметевых. Династия Аргуновых подарила русскому искусству целое созвездие прекрасных художников и архитекторов. В 1746-1749 годах Иван Аргунов изучал живопись у немецкого художника по имени Георг Гроот, который в то время состоял на службе у императрицы Елизаветы Петровны. Иван также брал уроки у своих двоюродных братьев...