Иван Ползунов, солдатский сын, трудился помощником механика на Екатеринбургском заводе. Шел XVIII век и труд на заводах и рудниках был тогда очень тяжелым. У молодого мастера возникла мечта – облегчить эту тяжелую работу. Облегчить – значит переложить самую тяжелую часть труда на машины и механизмы. А чтобы они работали сильно и безотказно, нужен мощный надежный двигатель, который приводил бы эти машины в движение. В то время единственным двигателем, которым пользовались для заводских нужд было водяное колесо...

Иван Иванович Ползунов - уральский изобретатель первой паровой машины и первого в мире двухцилиндрового парового двигателя, родился 14 марта 1728 года в Екатеринбурге. Родом он из семьи отставного солдата. Обучение начал в арифметической школе, которую основал Василий Никитич Татищев. Получив образование, Ползунов попал на один из уральских заводов учеником к мастеру Никите Бахореву, а затем в возрасте 20 лет был переведен на Колывано-Воскресенские заводы Алтая, где добывались драгоценные металлы для государства...