Иван Семёнович Ефимов родился в Москве 23 февраля 1878 года (по другим источникам 24 февраля). Учился в частных художественных школах, с 1905 по 1908 гг. работал в гончарной мастерской в Абрамцево. Позже совершил ряд поездок по странам Европы с образовательно-просветительскими целями. И стал членом кружка русских художников «Монпарнас» в Париже. А в 1916 ушёл на Первую мировую войну и стал участником сражений под Луцком и в Карпатах на Румынском фронте. Тамбовщина заняла огромное место в жизни...

Иван Семёнович Ефимов — советский и российский художник-анималист, скульптор, график и иллюстратор, живописец, театральный деятель, реформатор театра кукол, профессор. Он всю жизнь рисовал и лепил зверей, ковал их из меди, отливал из бронзы, вырезал из дерева. Основным направлением его творчества были скульптура, живопись, графика и декоративно-прикладное искусство - и все преимущественно на анималистическую тематику. Благодаря его чуткому взору, тонкому знанию животного мира, "умным" рукам, животные в его воплощении - будь то скульптура или живопись - словно оживали...